Zu Besuch auf der Straußenfarm

Seit Jahrhunderten pilgern Menschen zur Anhöhe über Remagen namens Apollinarisberg, um den Heiligen Apollinaris zu ehren. Höhepunkt ist bis heute Ende Juli / Anfang August die zweiwöchige Apollinariswallfahrt. Die im Kloster ansässige „Gemeinschaft der gekreuzigten und auferstandenen Liebe“ ist nach den Benediktinern und den Franziskanern seit 2007 die dritte geistliche Familie, die diese Wallfahrt organisiert.

Die erste Kirche an diesem Ort wurde im 9. Jahrhundert erbaut. Im 13. Jahrhundert gelangten die Reliquien des heiligen Apollinaris von Ravenna auf den Berg. Die mittelalterliche Kirche wurde 1857 durch einen neogotischen Neubau ersetzt. Eine Gruppe von Malern, die „Nazarener“, schuf innerhalb von zehn Jahren 69 Fresken-Bilder, die ein bis heute einmaliges Gesamtkunstwerk sind.

Der Gemarkenhof ist ein riesiges Gelände, auf dem 500 Strauße viel Auslauf besitzen. Die Vögel sind zwar flugunfähig, aber sehr schnell auf den Beinen. Bis zu 60 km/h können sie erreichen. Sie bringen es bis auf 2,50 Meter Größe und über 100 Kilogramm Gewicht. Ein Alter von 30 Jahren ist keine Seltenheit. Zu seiner vegetarischen Kost vertilgt der Strauß auch Steine, die im Magen bei der Verdauung helfen. Strauße leben in Gruppen und sind dann sehr wehrhaft.

Das und noch mehr erfährt man in der Straußenfarm Gemarkenhof. Ein Besuch der Strauße ist nur innerhalb einer Führung mit der Bimmelbahn möglich. Die neunzigminütigen Führungen zu den Straußen beginnen mit einem Halt bei den imposanten Zuchttieren. Dann geht es querfeldein zu den großen Herden in verschiedenen Altersstufen. Es folgt der Besuch im Straußen-Kindergarten und im Brutraum, wo fast immer Küken schlüpfen. An allen Stationen gibt es einen Aufenthalt mit der Möglichkeit, auszusteigen und mit Straußen auf Tuchfühlung zu gehen. 
Die Führungen starten zwischen Ende März und Ende Oktober mittwochs bis freitags um 12.30 Uhr, samstags um 12.30 und 16.00 Uhr und sonntags um 10.30, 12.30 und 14.30 Uhr.

Nach der Tour lohnt ein Besuch des Straußenmuseums. Hier findet sich alles, was man über Strauße und andere Laufvögel wissen sollte. Ein Straußen-Skelett zeigt den inneren Aufbau dieser Tiere. 
Auch für eine stärkende Rast ist gesorgt: Das Restaurant bietet verschiedene Straußenfleischgerichte wie Steak, Hamburger, Gyros oder Gulasch. Auch ein vegetarisches Gericht steht auf der Karte.  Es hat geöffnet mittwochs bis freitags 13.00 - 15.30 Uhr, samstags 13.00 - 19.00 Uhr und sonntags 11.00 - 17.00 Uhr. 
Und wer vom Straußenei über Straußenfleisch bis zur Straußenfeder etwas mit nach Hause nehmen möchte, wird im Hofladen bedient. Der hat freitags 13.00 - 17.00 Uhr, samstags 11.00 - 18.00 Uhr und sonntags 10.00 - 17.00 Uhr geöffnet.