Erlangens Geheimnissen auf der Spur

Im Mai 1686 kamen die ersten protestantischen Glaubensflüchtlinge aus Frankreich in Erlangen an. Bald waren es rund 1500 Hugenotten, die hier eine Zuflucht fanden. Markgraf Christian Ernst von Brandenburg-Beyreuth ließ für sie ein eigenes Stadtquartier anlegen, offiziell „Christian Erlangen“, von den Einheimischen „Neustadt“ genannt. Mit ihren breiten Straßen und den barocken Gebäuden gilt sie als eine der besterhaltenen barocken Planstädte in Deutschland. Bis 1812 blieb sie eine selbständige Gemeinde. Dort ließ der Markgraf auch eine eigene Kirche bauen. Sie wurde 1693 eingeweiht und war damit das erste reformierte Gotteshaus der Hugenotten außerhalb Frankreichs. Der Markgraf hatte in dem „Tempel“ eine eigene Loge. Der 52 Meter hohe Turm kam erst 1736 hinzu. Neben dem Filzhut- und dem Handschuhmacher-Handwerk brachten die Hugenotten auch die Strumpfwirkerei nach Erlangen, die bald zur wichtigsten Erwerbsquelle der Stadt wurde. In der nahen Holzgartenstraße stehen noch Häuser aus dem 18. Jahrhundert, die auf diese Handwerker zurückgehen.

Das markgräfliche Schloss wurde 1700 bis 1704 im Barockstil unter dem Einfluss französischer Klassizistik erbaut. Zusammen mit Schlossgarten und Orangerie entstand so das erste in sich geschlossene barocke Bautenensemble Frankens. Erlangen wurde so zur Residenzstadt. 1814 brannte das Schloss vollständig aus und wurde erst 1825 für die Universität wieder aufgebaut. Heute ist in dem nüchternen Bau die Verwaltung der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg untergebracht. Das Foyer des Schlosses ist zu den Bürozeiten der Universität begehbar.
Der Erlanger Schlossgarten mit seinen 7,5 Hektar ist eine der frühesten barocken Gartenanlagen Frankens. Der östliche Teil wurde allerdings im 19. Jahrhundert in einen englischen Landschaftsgarten umgewandelt. Er steht seit 1849 der Bevölkerung offen.
Besonderer Blickfang ist der Hugenottenbrunnen aus dem Jahr 1706. Auf unterster Ebene sind Mitglieder vornehmer Hugenottenfamilien dargestellt, in der Mitte antike Gottheiten und ganz oben Markgraf Christian Ernst. Die Orangerie von 1706 wurde nur bis 1755 als Pomeranzenhaus verwendet. Heute wird der prunkvolle Saal u. a. für Trauungen genutzt. Die Orangerie kann nur von außen besichtigt werden. Zugang nur bei Veranstaltungen.
Vor der Kulisse des Markgrafenschlosses findet auf dem Schlossplatz ein Wochenmarkt statt.

Nach dem Besuch des Schlossgartens geht es zwischen Schloss und Orangerie wieder hinaus in die Stadt. Am Weg steht der Altstädter Wasserturm. Er wurde 1705 erbaut und versorgte die Fontänen im Schlossgarten mit Wasser. Im 19. Jahrhundert wurden einige Räume als Studentenkarzer genutzt. Später war das Heimatmuseum hier untergebracht, heute beherbergt er eine Musikschule. 
Der weitere Weg führt durch die Schiffstraße mitten durch die Altstadt. Sie bezaubert durch ein malerisches Ambiente. Hier reihen sich gut erhaltene Fachwerkhäuser aneinander, das Kopfsteinpflaster und Blumenkästen auf den Fensterbrettern verleihen der Straße ihren Charme. Sie ist gesäumt von Cafés und Bars. Kleine Ateliers und Kunstgalerien verleihen der Straße eine künstlerische Note. Besucher können lokale Kunstwerke bewundern und vielleicht sogar das eine oder andere Kunstwerk erwerben. 
Schifferstraße und Kirchenstraße führen zum Altstädter Kirchenplatz und von dort zum Martin-Luther-Platz und zum Stadtmuseum.

Das Stadtmuseum von Erlangen befindet sich im historischen Altstädter Rathaus. Das wurde errichtet zwischen 1733 und 1740 nach Entwürfen von Johann Georg Weiß, der mit weiteren Bauten das Gesicht der Stadt prägte. Bis zum Jahr 1812, als sich Alt- und Neustadt vereinigten, diente es als Sitz des Erlanger Magistrats. Seit 1964 ist hier das Stadtmuseum untergebracht.
Die Dauerausstellung dokumentiert die Stadtgeschichte von der Vorgeschichte bis ins 20. Jahrhundert. Der Schwerpunkt liegt auf der Barockzeit. In diese Epoche fielen die planmäßige Errichtung der Neustadt, die Etablierung von hugenottischen Gewerben, der Ausbau zur markgräflichen Residenz und die Gründung der Universität, der zweitgrößten Hochschule Bayerns. Weitere Bereiche sind der Wandel der Stadt im Industriezeitalter zur Groß- und „Siemensstadt“ nach dem Zweiten Weltkrieg.

Der Erlanger Burgberg (eine Burg hat es hier wohl nie gegeben) erlangte seine besondere Bedeutung für die Stadt, als nach 1650 die Erlanger Bürger mit Braurechten begannen, an seiner Südseite Felsenkeller in den Berg zu treiben. Im Laufe der folgenden 150 Jahre entstanden so 16 Felsenkeller, die noch heute eine Höhle von mehr als 21 Kilometern Länge bilden. In diesen Kellern herrschten mit Hilfe von Natureis optimale Bedingungen für die Lagerung des damals nur im Winter gebrauten untergärigen Bieres. Dieses Kellersystem machte Erlangen im 19. Jahrhundert zu einer der führenden Bierexportstädte Deutschlands. Erst mit Erfindung der Kältemaschine von Linde verlor Erlangen diesen Vorteil. Als Bierlager hatten sie ausgedient. 
Einige der Keller sind heute als Biergärten Anziehungspunkte. Das zeigt sich besonders alljährlich zu Pfingsten, wenn es heißt: "Der Berg ruft!". Denn dann findet hier seit 1755 eines der ältesten Volksfeste der Welt statt. Die Erlanger „Bergkirchweih“ zieht jährlich rund eine Million Besucher an und verwandelt das Gelände rund um den Burgberg in ein fröhliches Beisammensein mit Musik, Bier, Tanz, Spaß und Spiel. Ausgeschenkt wird dann das Festmärzenbier. Den Besuchern wird eine Tischreservierung empfohlen.

Die Siemens Healthineers AG ist ein Hersteller von Medizintechnik und umfasst die Aktivitäten von Siemens in diesem Bereich. Der Name „Healthineers“ ist ein Kofferwort aus „healthcare“, „engineer“ und „pioneer“. In Erlangen spielt die Medizintechnik seit Langem eine bedeutende Rolle. Das Museum zeigt ausgesuchte Exponate zur Entwicklung dieser Technologien von den Anfängen bis zur Gegenwart. 
Das Siemens MedMuseum ist eng mit der Geschichte der medizinischen Instrumente in Erlangen verbunden. Bereits im Jahre 1877 wurden mechanische und optische Geräte für die Medizin hergestellt. Auch das Museumsgebäude ist eng mit der Firma Siemens verbunden. 1892 wurde das Gebäude als Fabrikhalle der Firma  Reiniger, Gebbert & Schall (RGS) gebaut. Die Firma RGS ist eine der Vorgängerfirmen von Siemens Healthineers. Das Museum wurde 2014 eröffnet und zeigt vor allem historische Diagnostik-Geräte. Mehr als 200 Exponate – das älteste aus dem Jahr 1890 – und eine neue App machen den Besuch zu einem besonderen Erlebnis.

Der Eintritt ist kostenfrei.